So lange die Menschen an der Nordseeküste zurückdenken können, ging es darum sich vor dem Meer zu schützen, einerlei ob man Deutscher, Däne oder Friese war. Schon vor dem Mittelalter wagten sich die Menschen immer weiter in die flache Marschlandschaft vor, weil dort der Boden fruchtbar war. Doch von Zeit zu Zeit überfluteten Sturmfluten das Land und rissen Häuser, Haustiere und Vorräte mit sich. Sogar ganze Dörfer und Inseln sind von den Fluten verschluckt worden.

Eine furchtbare Böe kam brüllend vom Meer herüber, und ihr entgegen stürmten Ross und Reiter den schmalen Akt zum Deich hinan. Als sie oben waren, stoppte Hauke mit Gewalt sein Pferd. Aber wo war das Meer? Wo Jeverssand? Wo blieb das Ufer drüben? - Nur Berge von Wasser sah er vor sich…

Theodor Storm, "Der Schimmelreiter", 1888