I midten af 1950erne begyndte en opblødning af forholdet mellem dansk og tysk. Det skyldtes dels mindretalsordningen i form af København-Bonn Erklæringerne af 29. marts 1955; dels skyldtes det Vesttysklands optagelse i NATO samme år, som betød, at Danmark og Vesttyskland var blevet allierede. I andre internationale organisationer arbejdede de to stater ligeledes sammen. Efterhånden begyndte også et samarbejde på tværs af grænsen. Allerede i 1954 arrangerede Flensborg de såkaldte ,Flensburger Tage', hvor også repræsentanter fra de sønderjyske købstæder deltog. Dette arrangement blev siden til de dansk-tyske dage, der frem til 1989 blev afholdt på skift hvert andet år i Flensborg og i de sønderjyske købstæder.